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在细胞分裂过程中，复制的 DNA 必须在两个相同的“子细胞”之间平均分配。如果这没有正确发生，那么可能会出现癌症等健康问题。

分裂过程依赖于称为激酶的主要酶类，它们通过修饰其他蛋白质来通过添加称为磷酸盐的化学基团来打开和关闭它们。控制细胞分裂的主要激酶是细胞周期蛋白 B-CDK1。

由大学医学院的 Adrian Saurin 博士领导的一组研究人员发现了这种激酶的全新功能，令人惊讶的是，该功能不依赖于其激酶活性。

“我们发现细胞周期蛋白 B 在激活停止分裂的检查点方面起着至关重要的作用，直到细胞准备好正确分裂，”Saurin 博士说。“这很重要，因为否则新的子细胞将具有不平等的 DNA 含量，这是癌细胞的一个非常普遍的特征。

“最让我们惊讶的是，主要激酶没有在蛋白质上添加磷酸基团就做到了这一点，因此它以完全不同的方式起作用。相反，我们发现细胞周期蛋白 B 作为支架将一种主要检查点蛋白拉到右边在正确的时间放置细胞。

“我们继续证明这使检查点变得强大，这是难题的重要新部分，有助于解释细胞如何正确分裂。它也可能在未来为我们提供一些关于癌细胞如何错误分裂的线索。

“癌细胞通过错误分裂而快速进化。削弱检查点可能是它们这样做的一种方式。

“这项研究为我们提供了新实验的想法，这些实验最终可能会导致对癌症的理解，但现在说这将为新的治疗方式打开大门还为时过早。”